“你不是都调查过了吗？”阿走说，“因为我揍了教练。”
“教练的鼻梁断了对吧？而且，你不但拒绝靠田径成绩保送上大学，甚至还退出田径队。虽然教练害怕家丑外扬，想关起门来私了，但结果还是纸包不住火，”望月打量着阿走的神情，“你到底有什么不满？跟教练之间到底有什么过节？”
阿走沉默以对。他高中时代的教练，素以绝对的威权管理和斯巴达式的训练闻名，带领的田径队当然成绩显著提升。因此，他绝对称得上一个有能力的教练。
但阿走打从入学起，就跟这个教练不对付，更讨厌他开口闭口都只有“速度”这件事。所以，当阿走亲眼看到教练在田径队办公室大骂一个因为受伤而很难再上场跑步的一年级生时，简直气疯了。那个一年级生是拿体育奖学金入学的，被迫退出田径队的话，就很难在学校待下去了。阿走想不通，为什么教练明知道那个高一学弟的处境，却还一直为难他。
不过，他和教练的冲突，或许不全然是因为这件事。事后回想起来，阿走有这种感觉。高一学弟的事可能只是个导火线，引爆他满腔的愤怒不满。否则为什么在揍了教练的那一瞬间，阿走满脑子里只有“一切终于可以结束了”这个念头？
阿走的心里，没有半点想替学弟讨公道的英雄主义。他也没想过，这个一年级的学弟，有可能会因为学长替他出头、动手打教练，而难以在田径队上立足。阿走既不是为了伸张正义，也不是为别人着想，诉诸暴力只是为了自我的满足和一时的快感，为了一扫对教练日积月累的不满和愤怒。当拳头感觉到教练鼻梁软骨断裂的一刹那，阿走觉得真是痛快极了。

（↑阿走第二次向人主动承认自己的过去：因为我揍了教练。）
（读到这段，我也觉得痛快极了！真想给那些砸手机和厚着脸皮劝退学生的校领导来上这么一拳。但又想，现实中挥出这种拳的人应该不会很爽，大概只会是悲愤，接着为自己竟然选择了打人而担忧。
（阿走的心路历程其实也是这样，打人以后没张扬只是默默退队，被前队友嘲讽也只是默默受气+发点小火，最近释怀了，所以这里才能直接坦然我打得很痛快，是我揍的。）

望月品头论足似的看着清濑。
“你知道藏原同学曾经发生过暴力事件？那请问你又是怎么看待他的？”
“他是很有才华的选手，而且那是过去的事了。更重要的是，他对我们所有人来说，是值得信赖的朋友。”
“朋友”这两个字，撼动了阿走的心。就好像幸福的美梦做了一半，突然被人摇肩膀叫醒一般，他不禁心生一种半梦半醒的浮游感，一种回到现实世界的惋惜感，然后张开眼看到亲人脸孔时那种安心感。复杂的情绪涌上阿走的心头，五味杂陈，让他不知道该如何承受。阿走觉得不知所措。
清濑没注意阿走的心情变化，面对着望月，一点也不肯让步。

清濑去看医生这件事情，真的不太对劲。难道那时候的不舒服已经痛得让他受不了？他去看医生大概只是为了拿止痛药，至于医生的忠告，八成会当成耳边风。
“知道了。我会找机会问问灰二哥。”阿走跟阿雪保证。
清濑不知道什么时候回到了竹青庄。阿走在他身边绕来绕去闻来闻去，想确认有没有药用胶布的味道，却没找到半点蛛丝马迹。
“怪人。”阿走的举止只换来清濑这么一句。

（↑这个“怪人”应该是変な人（へんなひと）吧，如果说是“奇怪的人”我就懂了。直接说怪人还以为是骂他怪胎，其实这个词是有点“你变态吗”的吐槽意思，翻成“真怪。”可能更好点。。）

清濑一笑：“来，阿走你也一起喝吧。”
阿走不发一语，不安地一口气干掉清濑替他倒的酒。清濑身上披着一件袖口绽线的棉袄。再过不久，竹青庄的十名房客就一起度过这一整年的春夏秋冬了。
阿走想起遇到清濑的那个晚上。一切都是从那天晚上开始的。
他的心中突然萌生一种既像怀念又像期待已久的奇妙感受。
时序进入12月，竹青庄的成员继续专心地练习。所有人都留在破烂公寓里，迎接一个安静的新年。
除夕那天晚上，所有人一起到附近的神社敲钟祈福。初一那天，一起吃了清濑煮的年糕汤。
尽管紧张的气氛在节节高涨，大家的心情却很好。因为他们知道自己不是一个人。大家都有一种感觉，只要待在竹青庄，就能够永远一起练习，一起生活。
在跨步跑出第一步之前，自己都不是孤单的。
不论是起跑的时候，还是跑完之后，永远永远都有伙伴在那里等着我。
驿传，就是这样的一个比赛。
终于，1月2日到来。
箱根驿传正式展开。
那是十个人奋战一整年后的终点，同时也是这十个将在箱根驿传留名的人，最初也是最后一场激战的起点。

（↑第八章结尾。）

第九章 奔向彼方

（本章全程高能，箱根驿传比赛第一天。这天，主角团的参赛选手是王子、姆萨、城太、城次、神童。）
（这好像高考一样啊，分为day1和day2，而且第一天最后一个跑的神童担心自己结束得不好会影响第二天参赛队友的心情，第一天晚上大家会开开心心地说明天就结束啦！......真的好像高考啊..）

1月2日，上午7点45分。
东京往返箱根大学驿传赛事，将于15分钟后登场。
开始前20分钟点完名后，王子再度朝地铁出入口走去。这天上午如果时间再早一点，还可以在地面的人行道上慢跑来放松一下身体，但现在已经不可能这么做了。因为大批民众为了目睹箱根驿传鸣枪起跑的瞬间，已经将位于东京大手町的《读卖新闻》东京总公司大楼前方挤得水泄不通。
从《读卖新闻》总公司大楼开始，沿着皇居内的护城河，一直到和田仓门附近的所有人行道，都被各大学的拉拉队、工作人员，以及欢欣迎接新年的驿传迷占据了，形成一道又一道人墙。加油太鼓声和各大学校歌响彻云霄，大楼间的冷风吹扬起色彩丰富的旗帜。现场气氛高昂，人声鼎沸。

（↑第九章开头。箱根驿传的盛况描写。）

虽然呼吸越来越痛苦，王子再度燃起斗志。他不但在给水站成功接到水，还从田径社短跑部队员那里取得“这一公里，正好三分钟整”的情报。

（↑1千米，3分钟整......王子一直是队伍里最菜的，但是放在现实中早就已经吊打大部分大学生and高中生了...就算他们是临时组建的野路子田径队，进步程度实在太显著了，好牛。）

“很好，王子跑到这里时应该是最后一名。你不要被这个影响，照平常练习那样去跑就好。”
“都已经最后一名了，也不可能更糟了，这样我反而觉得比较轻松，”姆萨玩笑道，“而且，比起被别人追着跑，我的个性比较适合去追别人。”
“就是要有这个气魄！”阿走说，同时从姆萨手上接过防寒大衣。

这一路上，无处不人声鼎沸。姆萨心想，原来这就是所谓“人山人海”。放眼望去，人们拿着协办报社发送的小旗子，占满了两旁的道路。每个人脸上都洋溢着笑容，在选手通过眼前的瞬间送上加油打气。眼前的盛况，完全不是预赛和上尾城市半程马拉松所能比拟的。
这就是箱根驿传，而我正跑在各校王牌选手齐聚的区间。
姆萨真的非常开心。虽然我不是出生在这个国家，这里也有许多人不欢迎我。这些事情我都知道。但此时此刻我参与的，是一个多么自由、平等的场合。不论是并肩齐跑的选手们，还是跑在前头、几乎看不见背影的领先选手，我正在跟他们分享同样的时间和空间。
日复一日的练习，造就为跑步而存在的体魄，在这一刻享受同一阵风的吹拂。
藤冈说的很对。如果姆萨单纯只是一个理工学系的留学生，绝对不可能体会到这种兴奋，以及跟他人合而为一的感觉。只有用真挚的心情面对跑步，才能感受到血液翻腾的激动。

（↑箱根驿传的盛况描写 x2。）

“等一下到10公里那里，请再一次提醒他跑慢一点。”
清濑挂上电话，把后脑勺靠到硬邦邦的座椅靠背，蹙起眉头，双眼紧闭，深深叹了口气。“完全被比赛的气氛冲昏头了。”
阿走把手放到椅背上，微向前倾身，打量着窗外流逝的景色。
“还好今天没什么风。现在还看不到海啊。”
清濑睁开眼。阿走可以感觉清濑抬眼看了看自己，像在说：“你还有这种闲情逸致啊。”
“姆萨一定会及时发现问题的。我们要相信他。”阿走望着窗外，头也不回地说。清濑再次将耳机塞入一边耳中，喃喃地说：“也只能相信他了。”

箱根驿传的十个区间中，二区起自鹤见，终于户冢，长达23公里，以“全区间最长距离”著称。除此之外，14公里处之后会出现一道绵延1.5公里的上坡路段：权太坂。过了权太坂后，仍有一些断断续续的上下坡。而过了20公里处，最后的三公里又是上坡路。
不论就距离或终盘前大量的坡道来看，用“像花一般华丽”来形容二区绝非夸饰。这个赛道的确兼具难度与变化。这一区跑者的基本条件是全面的长跑能力，此外更需具备强韧的意志力和锲而不舍的耐力，才足以对抗沿途的压力与痛苦。其他如洞悉赛况发展的犀利思虑，以及掌握路线起伏、灵活变换跑法的能力，也是必要条件。
姆萨顺利地跟上众人节奏，跑完横滨车站之后这段较平坦的路线，以相同步调迈入上坡，四秒钟后他立即意识到：“啊！这里是权太坂！”因为他的双脚突然有如被绑上铅块一样，无法顺利向前迈步。

（↑“花朵般华丽”形容一段跑步路线...）

我到底在干什么？一阵冷风迎面吹来，姆萨终于有感觉了。紧裹住上臂的臂套，在他不知不觉之下已经吸饱汗水、完全湿透了。
姆萨意识到自己刚才简直就像脑充血一样脑子一片混沌。周遭的一切，这时蓦地跃入他的眼中与耳里，宛如一阵幽幽穿过敞开的落地窗、吹动窗帘轻轻摇摆起来的清风。沿着一号国道，稀稀落落地坐落着几家小型个人商店；观战者围成一道无边无际的人墙，发出高昂的欢呼声，勾勒出一幅祥和正月下的郊外风光。
之前在鹤见中继站，跟阿走一起看电视时不是就知道了吗？二区选手中有十一个人拥有一万米跑28分左右的纪录，城南文化与动地堂的选手也名列其中。想跟他们俩硬碰硬，对姆萨来说根本就是自取灭亡。
双胞胎曾经说过，这种从选手纪录就可以轻松推测出结果的比赛，“有需要继续努力下去吗？”这样的话，但姆萨不能苟同。虽然透过单纯的数字纪录，可以明确看出选手的实力差距，但他们现在比的不是个人赛，而是接力赛。接力带已经交到我手上，而我是为了把它传下去而跑。这个目标的意义，跟所有选手在平坦的田径跑道上同时开跑的一万米比赛完全不同。这段充满高低起伏的23公里，在东京与箱根往返的路程中只占了十分之一。它只是一场需要十个人共同完成的长程赛事之一小部分而已。
二区只是一篇序章，功能是揭开接下来未知的发展。我不需要逞强，只要跑出序章应有的成绩就好。总之，就是冷静、踏实地慢慢提高名次。就算速度比不上别人也没关系。我所能做的，就是仔细观察赛况，寻找反击的好机会。

（↑被高手超车的心理描写。）

“是啊，那怎么办？毕业就失业……”
“我看只能延毕了吧。”
KING抱着双膝，叹口气抬头望向天空。冬日的晴空中，挂着朵朵淡淡的白云。
“不知道我爸妈会不会谅解？”
KING口中吐出的气息，就像云朵一样，飘浮了一阵子后，消融无形。
“延毕吧！延毕吧！”城太保持抱膝的姿势，以臀部为支点前后摇晃着。“然后我们明年再一起参加箱根驿传。”
“白痴啊你，现在才刚过新年，就在讲明年的事！我才不要参加，到时候又没时间找工作。”
KING一口回绝城太的提议，但过了一会儿，又抿着嘴问：“你……明年也打算参加？”
“当然啊！”城太站起身，“一定要再参加！”
城太露出前所未有的认真眼神。这小子，干劲十足啊。出场前一刻，城太展现出有如火焰般的高昂斗志，让KING也跟着受到鼓舞。

对城太来说，双胞胎弟弟城次，是他灵魂的一部分。
城太与城次的双亲，绝对不会搞混他们兄弟俩。双胞胎从小开始就爱玩交换身份的游戏，城太扮成城次，城次扮成城太，借此捉弄大人。但是他们的双亲，从来不会弄错城太与城次。
城太觉得很不可思议，因为有时就连他自己照镜子时，也分不清镜中的到底是自己还是城次。
双胞胎的父母，也绝对不会拿他们两人来比较，想都没想过。父母完全把他们当成不同的个体，同时也对两兄弟毫不偏心，一视同仁地疼爱。
城太长大后才知道，虽然这是为人父母应有的态度，却不是所有人都能做到的。有些父母喜欢拿自己的孩子来比较，还把孩子当成自己的所有物。还好我爸妈不是那种人。城太感到非常庆幸。
虽然自己跟城次长得很像，但他们的身体里住着不同的灵魂。
因为父母平时就是这样看待他们的，让城太自然而然地接受这个事实。城太把双胞胎弟弟当作世上最接近自己、但又跟自己完全不同的个体。他就是用这么自然的态度在爱着他。

（↑开始专注塑造双胞胎，作者是首先讲了父母对他们的养育态度。这种理解在06年日本轻小说界还是很重量级吧，特别是那句：“虽然这是为人父母该有的态度，但却不是所有父母都能做到。”突然感觉《强风吹拂》国内人气真是明珠蒙尘了，跑步人应该多推广推广呀......）
（也是因为国内并没有箱根驿传，也没有春高，好像也没有高中生的篮球全国大赛。没氛围啊，连马拉松也是近几年才兴起盛况，有各种人穿搞怪服装、种类丰富的补给小吃，都是网红经济......要是能形成像春晚那样的长期民俗就好了。）

当兄弟俩自己在房里时，城次总会聊到阿走的事，例如：今天阿走跑步的样子好帅，要怎样才能跑得像他一样好呢？为了更接近阿走的速度，他还会在榻榻米上摆出跑步的样子：“老哥，帮我看一下这个姿势对不对！”这种时候的城次，双眼总是闪闪发亮。
城太、城次和阿走同年，所以讲话比较不客气，偶尔还会吵架。在城太眼里，阿走这个人简直单纯到跟人格格不入的地步了，才会有时候忍不住说话激他。
但城次不一样。他其实很仰慕、认同阿走，又不好意思表现出来，因此反过来跟阿走斗嘴。
你长大了呢，城次。想到这里，城太不禁有点寂寞，同时又为城次开心。对双胞胎弟弟来说，城太一直是最大的竞争对手。他们彼此是对方的目标，一路上相互影响。遇到阿走后，城次终于找到新的竞争对手，也就是新的目标。
如果没有接触跑步，我们也不会走到这一步，两个人还会继续一起过着相同的生活。

相较于进入湘南海岸道路之前那些起伏路段，赛道在进入沿海公路后，几乎变成平坦的一直线，这也是让他觉得讨厌的原因。
气温5.7度。左手边是防沙林，少见的冬日烈阳从头顶上方射向城太。海风依旧不断从前方吹来，天气十分晴朗，正前方应该可以看到富士山，但城太没那个心情欣赏。
箱根驿传果然还是在电视上看看就好，他心想，可以无所事事地一边吃年菜一边观赏。自己本来可以从电视上看直升机的航拍画面，欣赏三区这附近的海面、富士山和延绵不绝的道路。这么祥和壮阔的风景，最有过年的气氛了。
但是实际上跑起来，怎么会这么痛苦？

（↑痛苦感觉很真实。）
（日本人确实把箱根驿传视为春节档必不可少的节目......）

“灰二要我告诉你，最后一公里要坚持下去。不管看见什么，心里都不能产生动摇。完毕！”
原来是灰二哥，城太这下明白了。我就说嘛，房东怎么可能看得出来！清濑一定是从小电视上看到城太的样子，判断应该在这时候给他一点鼓励。
不过，是什么事可能让我产生动摇？前方到底有什么在等着？现在还不得而知。
城太不禁兴奋起来。看来清濑已经摸透城太的个性，知道只要给他一点暗示，他就会迫不及待亲自一探究竟。不管自己怎么反抗清濑，到头来还是被他玩弄在股掌间，这种感觉虽然让城太觉得有点怄，却又很愉快。

时间回到不久前，在平冢中继站待命的城次与尼古，愣愣地目送叶菜子骑着脚踏车离开。
“走掉了啊。”
“走掉了。”
叶菜子本来在平冢中继站跟尼古一起陪城次，但当她一听到城太在接近中，竟然转身就跑，还半强迫地对一名牵着脚踏车的观众说：“借一下，马上还你。”然后一把将脚踏车抢走。
“真是个好女孩，对吧？”尼古说道。

（↑叶菜子为了见城太，直接抢路人单车......我的姐！）

尼古非常欣赏叶菜子爽朗又善解人意的个性，简直就像丈母娘看女婿、越看越满意的感觉。
可是，问题又来了。尼古搓了搓着胡茬。她喜欢的，到底是双胞胎的哥哥还是弟弟啊？
本来从她决定陪伴城次这点来看，以为她喜欢的应该可以确定是弟弟了，没想到现在她又兴冲冲跑去帮城太加油。而且最后她简直可以说是坐立难安，竟然还抢了人家的脚踏车。
她看上的到底是谁？该不会两个都喜欢吧？

（↑对，即使是二次元，直接抢路人单车还是令人吃惊。。）